JAKARTA (CM) – Timnas Indonesia siap menghadapi tantangan berat dalam laga terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan tuan rumah Jepang. Pertandingan akan digelar di Suita City Stadium, Osaka, pada Selasa, 10 Juni 2025 pukul 17.35 WIB.
Meski hasil laga ini tak memengaruhi posisi kedua tim di klasemen, duel ini tetap menjadi ajang penting untuk menguji kekompakan dan kedalaman skuad Garuda. Bek Timnas Indonesia, Mees Hilgers, menilai sesi latihan terakhir menjadi momen krusial untuk saling mengenal antar pemain.
“Menurut saya, rencananya sudah jelas sekarang. Jika kalian menyaksikan laga melawan Cina, persiapan ini berjalan baik,” ujar bek FC Twente tersebut, dikutip dari akun resmi Instagram @TimnasIndonesia.
Dalam sesi latihan perdana di Jepang pada Minggu malam, 8 Juni 2025, sejumlah pemain kembali terlihat berlatih bersama tim, termasuk Ole Romeny, Maarten Paes, dan Marselino Ferdinan yang sebelumnya absen melawan Cina karena akumulasi kartu kuning. Beberapa nama lainnya seperti Thom Haye, Stefano Lilipaly, Ricky Kambuaya, hingga Justin Hubner juga turut ambil bagian dalam sesi latihan tersebut.
Timnas Indonesia sendiri sudah memastikan lolos ke putaran keempat kualifikasi zona Asia, usai meraih kemenangan tipis 1-0 atas Cina. Indonesia kini bergabung dengan negara-negara kuat seperti Uni Emirat Arab, Qatar, dan Irak dalam fase selanjutnya.
Sementara itu, Jepang sudah dipastikan lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Meski begitu, dalam pertandingan terakhir, Samurai Biru harus menelan kekalahan mengejutkan 0-1 dari Australia, yang menjadi kekalahan perdana mereka di putaran ketiga. Jepang melakukan rotasi besar-besaran saat itu, hanya menyisakan Daichi Kamada dan Tsuyoshi Watanabe dari pemain-pemain Eropa di starting eleven.
Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, juga melakukan rotasi serupa saat melawan Cina, di mana empat pemain Liga 1 tampil sebagai starter, dan dua lainnya masuk sebagai pemain pengganti.
Dalam pertemuan terakhir kedua tim di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada November lalu, Indonesia harus mengakui keunggulan Jepang dengan skor telak 0-4. Gol-gol Jepang saat itu dicetak oleh Takumi Minamino, Hidemasa Morita, Yukinari Sugawara, serta satu gol bunuh diri dari Justin Hubner.
Pertandingan kali ini menjadi ajang pembuktian kesiapan Skuad Garuda menghadapi tantangan lebih berat di babak selanjutnya. Meskipun tak berdampak langsung pada klasemen, laga kontra Jepang tetap menjadi tolok ukur kekuatan dan mentalitas tim nasional Indonesia.
