CAKRAWALAMEDIA.CO.ID – Piala Dunia 2018 mungkin akan menjadi ajang perpisahan bagi generasi emas Timnas Spanyol. Harapan dan keraguanpun menyertai mereka.
Spanyol sempat menjadi kekuatan yang sangat dominan dalam kurun waktu 2008 hingga 2012 dengan menjuarai 2 Piala Eropa dan Piala Dunia. Namun dominasi tersebut tidak berlanjut, ditandai dengan buruknya penampilan mereka di Piala Dunia 2014 dengan gagal lolos dari fase grup. Kemudian pada Piala Eropa 2016 mereka tersingkir di 16 besar.
Sebelum kualifikasi Piala Dunia 2018, banyak yang meragukan Spanyol dengan pelatih barunya, Julen Lopetegui, untuk sekedar dapat lolos kualifikasi. Lopetegui menjawab semua keraguan tersebut dengan membawa skuad la furia roja, yang merupakan gabungan dari bakat-bakat muda dan para veteran generasi emas Spanyol, lolos kualifikasi Piala Dunia untuk yang ke-11 kali secara berturut-turut.
Berikut ini gambaran kondisi terakhir timnas Spanyol
Depan
Lopetegui memiliki keraguan terhadap pilihan pemain depan yang tersedia, ia menjajal 10 pemain yang berbeda dalam kurun waktu 2 tahun.
Diego Costa, Iago Aspas dan Rodrigo akan disertakan kedalam 23 pemain yang akan dibawa ke Rusia. Sementara Lucas Vazquez, Alvaro Morata, Jose Callejon, dan Vitolo berada didaftar tunggu bila ada salah satu pemain depan yang berhalangan.
Morata sudah tidak disertakan ke dalam beberapa pertandingan persahabatan Spanyol karena dinilai tidak menunjukkan performa yang baik bersama Chelsea di Liga Premier.
Tengah
Andres Iniesta akan berusia 34 tahun pada 11 Mei mendatang dan Piala Dunia akan menjadi ajang perpisahan sang maestro di level internasional.
Dengan operan yang akurat dan kontrol bola yang brilian, Iniesta akan terus mengendalikan pertandingan seperti yang telah ia lakukan ketika menjuarai tiga turnamen akbar. Namun menjelang usia pensiun tentu kondisi fisiknya tidak lagi sebugar ketika ia berhasil menjebol gawang Belanda di final Piala Dunia 2010.
Rekan setim Iniesta di Barcelona, Sergio Busquets, dipastikan akan kembali mengawal Iniesta di lini tengah Spanyol. Begitu pula dengan pemain lain yang tidak kalah kelasnya seperti David Silva, Thiago Alcantara, Koke, Isco, Marco Asensio, dan Saul Niguez akan menjadi opsi di lini tengah.
Bek
Piala Dunia 2018 mungkin akan menjadi ajang internasional terakhir bagi Sergio Ramos dan Gerard Pique. Keduanya telah menjalin kerjasama yang solid di jantung pertahanan Spanyol selama bertahun-tahun, diawali pada 2010 ketika Ramos masih menghuni posisi bek kanan.
Pique yang berumur 31 tahun berencana akan mengakhiri karier internasionalnya setelah Piala Dunia 2018, ada kemungkinan langkah tersebut akan diikuti oleh Sergio Ramos yang berusia 32 tahun.
Jordi Alba, rekan setim Pique di Barcelona, dan Dani Carvajal, rekan setim Ramos di Real Madrid, dipastikan akan melengkapi jajaran lini pertahanan Spanyol dengan mengisi posisi bek kiri dan bek kanan.
Kiper
Wacana kembalinya Iker Casillas dengan segera ditepis oleh penampilan apik David De Gea di Manchester United dan tim nasional pada musim ini. Casillas yang pada Piala Eropa menjadi penghangat bangku cadangan, dipastikan tidak akan dibawa oleh Lopetegui ke Rusia.
Kiper Athletico Bilbao, Kepa Arrizabalaga, dan kiper Napoli, Jose Manuel Reina, disinyalir akan menjadi deputi dari David De Gea di Piala Dunia mendatang. (Red**)